在日常生活中，驾驶已经成为许多人不可或缺的一部分，而驾驶证则是驾驶人合法上路的必要凭证。不过，很多人对驾驶证的有效期并不十分清楚，尤其是初次申领驾驶证的人。那么，驾驶证的有效期到底是多久呢？

首先，我们需要了解驾驶证的有效期分为几个阶段。对于初次申领的驾驶证，其有效期通常为6年。在这6年内，驾驶人需要保持良好的驾驶记录，比如没有发生重大交通事故或因交通违法被记满12分的情况。如果在这期间内驾驶人的记录合格，那么在驾驶证到期时可以申请换发有效期为10年的驾驶证。

而当驾驶人持有10年有效期的驾驶证后，只要在此期间内再次保持良好的驾驶记录（即每个记分周期内未被记满12分），就可以申请换发长期有效的驾驶证。需要注意的是，“长期有效”并非永久有效，而是指超过60周岁后需每年提交体检证明，但驾驶证本身依然有效。

此外，驾驶证的有效期并非一成不变。如果驾驶人在某个记分周期内因交通违法被记满12分，则可能面临降级处理，甚至重新参加考试。因此，在享受驾驶便利的同时，驾驶人还需时刻遵守交通法规，确保自身及他人的安全。

除了关注驾驶证的有效期外，定期检查和及时更换证件也非常重要。例如，如果驾驶证遗失、损坏或信息变更，都需要及时到车管所办理补办或换证手续。逾期未换证可能会导致驾驶证被注销，从而影响正常驾驶。

总而言之，驾驶证的有效期取决于驾驶人的记录情况。初次申领为6年，表现良好可升级为10年，再表现优秀则可获得长期有效资格。希望大家都能珍惜这一权利，同时严格遵守交通规则，为自己和他人创造一个更安全的出行环境。